Календарь истории. 16 октября: Толстой отказался возглавить движение против пьянства

16 октября 1910 г. преуспевающий самарский купец, депутат III Государственной думы Михаил Дмитриевич Челышев обратился с письмом к Л. Н. Толстому, убеждая его стать во главе движения против пьянства.

Челышев в то время был известной в России личностью, активно боровшимся с потреблением алкоголя и винокурением. Одной из его самых громких инициатив было ограничение и даже запрет продажи спиртных напитков в черте города, что гласными местной думы признавалось идеей гуманной, но совершенно неоправданной, ведь тогда еще больше расцветет шинкарство. Опять же и бюджет недосчитается денег. В ответ на это Челышев предложил с каждого горожанина брать в год по шесть рублей «алкогольных» денег или на четыре процента повысить налог на недвижимость, что позволит компенсировать алкогольные дыры в бюджете.

За время своего депутатства он произнес более ста речей о вреде пьянства с трибуны III Государственной думы. С 1912 года приступил к изданию бесплатной антиалкогольной газеты «Самарский край». Именно он настоял на отмене воскресной чарки водки в армии.

Толстой отнесся к просьбе Челышева с пониманием, но без энтузиазма:

"Вы знаете мой взгляд. Хотя я не отрицаю пользы вашей деятельности, но во всех делах совершенствования, как личного, так и общественного, полагаю главным условием изменение внутреннего понимания жизни, т.-е. религиозное просвещение, и поэтому, не отрицая вашей деятельности и сочувствуя вашим добрым намерениям и энергии, сожалею, что не могу деятельно участвовать в вашей работе. Л.Толстой".